顯微鏡的放大倍數是由目鏡、物鏡和鏡筒的長度所決定的。

　　鏡筒長度為160毫米的常用顯微鏡，目鏡上直接刻有放大的倍數。例如：5×表示放大5倍;10×表示放大10倍。根據需要可以更換使用。放大倍數較大的目鏡，鏡頭較短，叫做高倍目鏡。

　　物鏡上也刻有放大倍數，同時還標有表示物鏡主要性能的參數。例如：在10倍物鏡上標有10/0.25和160/0.17，這里的10是放大倍數，0.25是Na值，160是鏡筒長度(單位：毫米)，0.17是所要求的蓋玻片厚度(單位：毫米)。10倍的物鏡叫做低倍物鏡，20倍的物鏡叫做中倍物鏡，40--65倍的物鏡叫做高倍物鏡，90--100倍的物鏡是油鏡。

　　物體最后被放大的倍數是目鏡和物鏡上所刻放大倍數的乘積，從理論上顯微鏡最高可放大到2250倍，但由于分辨率及工藝上的限制，最好的顯微鏡最高有效放大倍數只能達到1400倍左右。有時說一臺顯微鏡可以放大2000倍，這只不過是能夠放大2000倍，清晰度并不見得就有多高，也可能只是看見一個放大的模糊形象而已。

　　物鏡安裝在轉換器的孔上，由一組透鏡組成的，能夠把物體清晰地放大。